Die Psyche ist nur ein möglicher Auslöser von vielen
Psychische Belastungen oder Stress sind nicht die alleinigen Ursachen einer entzündlich-rheumatischen Erkrankung. Vielmehr kommen eine genetische Veranlagung und sogenannte Trigger (Auslöser) zusammen: Forscher gehen davon aus, das Betroffene in sich eine angeborene Bereitschaft für Rheuma tragen. Diese ruht im Körper, bis die Trigger sie aktivieren. Als Trigger kommen Infektionen, Hormonstörungen, Bewegungsmangel, Alkohol, aber eben auch Stress infrage. Die Kombination aus angeborener Bereitschaft und individuellem Trigger lässt die entzündlich-rheumatische Erkrankung ausbrechen.
Auf der anderen Seite beeinflusst Rheuma auch die Psyche: Die Diagnose ist oftmals ein einschneidendes Lebensereignis, das vieles verändert: den bisherigen Berufswunsch, das liebgewonnene Hobby und auch den Kontakt zu Familie und Freunden. Bei einigen Rheumaformen wie beispielsweise der rheumatoiden Arthritis leiden Betroffene zudem unter einer starken Erschöpfung, Abgeschlagenheit beziehungsweise Müdigkeit. Diese Beschwerden fassen Mediziner unter dem Begriff „Fatigue-Syndrom“ zusammen. Diese Erschöpfung schränkt bei manchen Betroffenen das Leben mit Rheuma stärker ein als die Gelenkschmerzen.
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Wenn die Psyche mitleidet
Bei Rheuma leiden Psyche und Körper häufig gleichermaßen: Neben starker Erschöpfung treten bei Betroffenen gehäuft psychische Erkrankungen auf. In einer chinesischen Studie mit RA-Patienten konnten Mediziner beispielsweise bei 60 Prozent der Teilnehmer eine Depression und bei 62 Prozent eine Angststörung diagnostizieren.1
Mittlerweile zweifeln Wissenschaftler daran, dass die psychische Belastung durch die Krankheit gleichzeitig die Ursache für begleitende Depressionen und Angsterkrankungen ist. Sie vermuten, dass das anhaltende Entzündungsgeschehen die Ursache ist, warum bei Rheuma die Psyche mitleidet.2,3
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Was stärkt die Seele?
Wie gut Menschen mit Stress und Krisen umgehen können, hängt von ihrer seelischen Widerstandskraft ab. Mediziner bezeichnen diese Fähigkeit als Resilienz. Wer über eine hohe Resilienz verfügt, wird von belastenden Ereignissen im Leben nicht so stark aus der Bahn geworfen. Das heißt jedoch nicht, dass Stress an besonders resilienten Menschen spurlos vorbeigeht. Vielmehr finden sie besser oder schneller einen Weg, mit einer belastenden Situation umzugehen. Sie speichern diese Erfahrung und rufen sie bei Bedarf wieder ab.
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Stress lass nach!
Sei es Ärger mit den Kollegen, das lange Warten auf einen Arzttermin oder das Gelenk, das eines Morgens plötzlich schmerzt: Nicht jede Form von Stress ist vermeidbar – das wissen Betroffene mit einer entzündlich-rheumatischen Erkrankung nur zu gut. Daher ist es wichtig, einen Ausgleich zu finden, der zu einem passt. Denkbar sind Entspannungsverfahren wie autogenes Training, Qigong oder auch progressive Muskelentspannung. Diese Technik ist schnell erlernbar und lässt sich gut in den Alltag integrieren. Viele Krankenkassen bieten Kurse zu Entspannungstechniken an und unterstützen ihre Mitglieder finanziell bei den Kurskosten.
Neben Entspannungsverfahren hilft auch moderate Bewegung, um den persönlichen Stresslevel zu senken. Beim Radfahren, Wandern, Spazierengehen oder Schwimmen kommt der Körper in Bewegung, die maximale Belastbarkeit wird aber nicht erreicht – ideale Voraussetzungen, damit der Körper das Stresshormon Cortisol abbaut.
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Hilfe suchen und annehmen
Manchmal helfen auch die besten Tipps und Entspannungsübungen nicht: Wenn der Alltag sich nur noch grau anfühlt und eine positive Perspektive fehlt, sollten Betroffene sich Hilfe suchen. Die erste Anlaufstelle kann eine Vertrauensperson sein, der man sich mitteilt und bei der man Rat sucht. Betroffene können aber auch direkt das Gespräch mit dem behandelnden Rheumatologen suchen. Er kann die Situation aus medizinischer Sicht am besten einordnen und gegebenenfalls bei den nächsten Schritten beraten. Gleichzeitig ist auch der Austausch mit anderen Betroffenen eine große Hilfe: Über Patientenorganisationen können Menschen mit Rheuma eine passende Selbsthilfegruppe in ihrer Nähe finden.
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Rheuma und Sport
Hier erfahren Betroffene, welche Sportarten für ihre Erkrankungen empfehlenswert sind – und welche nicht.
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Service für Rheuma-Patienten
Hier finden Betroffene und Angehörige viele Infos und Tipps, darunter Broschüren und Bewegungsvideos.
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Ernährung bei Rheuma
Frisches Obst, Gemüse und Fisch sollten Betroffene bei einer entzündlich-rheumatischen Erkrankung einplanen.